Die meisten Filme haben ein Ablaufdatum und verschwinden dann in der Versenkung. Selten sind sie Ausnahmeerscheinungen, die auch nach Jahrzehnten immer noch – fast – jeder kennt. „Casablanca“ ist so ein Film. Oder „Der dritte Mann“. Dieser Film, der im Spätherbst 1948 im kriegszerstörten Wien gedreht wurde, gehört zu Wien wie der Stephansdom, die Lippizaner oder das Riesenrad. Er prägte mit seinen bedrohlichen Schwarzweiß-Aufnahmen, den nassen Pflasterstraßen oder der Verfolgungsjagd im Kanalnetz die unheimliche, morbide Seite des Wienbildes in der Welt. Die Zithermelodie des Wiener Heurigenmusikers Anton Karas, die mit dem Film zum Welthit wurde und damals sieben Wochen die US-Charts anführte, gehört bis heute mit Donauwalzer und Radetzkymarsch zum identitätsprägenden Soundtrack der österreichischen Donaumetropole.
Vor 17 Jahren erfand Barbara Timmermann für ihr Familienunternehmen „Vienna Walks+Talks“ die Stadtführung „Der dritte Mann“, die den Film rund um den von Orson Welles gespielten Penizillinschmuggler Harry Lime zweimal die Woche wieder lebendig werden lässt. Die Passion für den Film hat die gelernte Historikerin und Anglistin nicht mehr losgelassen: Letztes Jahr hat sie die erste große Monographie zum Filmklassiker veröffentlicht.

Orson Welles weigerte sich

Treffpunkt für die Führung ist jeden Montag und Freitag um 16 Uhr bei der Station Stadtpark der U-Bahnlinie 4. Bald weiß man auch warum: Gegenüber, vorm Konzerthaus, steht die legendäre Litfasßsäule, über deren steinerne Wendeltreppe im Inneren Harry Lime alias Orson Welles im Wiener Kanalnetz verschwindet. 5000 Kilometer lang ist dieser heimliche Hauptdarsteller des Films, in dem sich die finale Verfolgungsjagd abspielt, 2000 Kilometer davon sind begehbar. Dass Orson Welles dieses unterirdische Wien nur im Film, nie aber wirklich betreten hat, ist eine der vielen Anekdoten, die den Stadtspaziergang kurzweilig gestalten. Der launischer Star verweigerte naserümpfend, sich dem Kanalgestank auszusetzen. Bei den wenigen Szenen, die vor Ort gedreht wurden, hat ein Wiener Fleischermeister Herrn Welles und seine empfindliche Nase gedoubelt. Neunzig Prozent der Kanalszenen wurden ohnehin im Londoner Studio gedreht.
Wem der Platz rund um die Litfaßsäule zu eng vorkommt, ist dem nächsten „Fake“ auf der Spur: Hier, mit dem Original, wurden nur die Innenaufnahmen gedreht. Für die Außenaufnahmen wurde die Säule am weitläufigen Platz „Am Hof“ gut zwei Kilometer weiter stadteinwärts überdimensioniert nachgebaut, wo sie im Film durch geschickte Kameraführung auch die dortige riesige barocke Pestsäule ausblendet.

Abstieg ins Kanalnetz

So entsteht Schritt für Schritt – und es sind viele Schritte, die in den zweieinhalb Stunden zu machen sind – ein kenntnisreiches „Making of …“ vom Entstehen eines Filmklassikers. Die Teilnehmer lernen viele der Tricks kennen, mit denen der Regisseur Carol Reed und seine Crew ihr Wienbild ziemlich frei gestalteten und zum bis heute gültigen Bild des zerstörten Nachkriegswien verdichteten. Der Kameramann des Filmklassikers, Robert Krasker, wurde für seine Arbeit mit dem Oscar ausgezeichnet.
Die Stadtführung beginnt mit dem Abstieg durch die Litfaßsäule ins Wiener Kanalnetz, das hier – wie auch im Film – vom zehn Meter hohen und zwanzig Meter breiten eingewölbten Lauf des Wienflusses dargestellt wird. Seit Anfang November 2003 ist der Abstieg mit Blick in den Wientaltunnel auch der einzige Ausflug in die Unterwelt. Der anschließende halbstündige Marsch mit flackernden Fackeln durchs feuchtkalte Dunkel entfällt seither für mehrere Jahre wegen Umbauarbeiten. Barabara Timmermann sieht es mit einem lachenden und einem weinenden Auge: „Jetzt bleibt halt mehr Zeit, Interessantes zum Film über der Erde zu zeigen, was bisher weggelassen werden musste.“
Die Führung beschränkt sich nicht nur auf Filmanekdoten, sondern bettet den Film und seine Story kenntnisreich in die Zeitgeschichte des von den vier Siegermächten besetzten Wiens unmittelbar nach dem Zweiten Weltkrieg ein. Denn Graham Greene recherchierte sein Drehbuch vor Ort und ließ viele tatsächliche Begebenheiten einfließen. Als Mitarbeiter des britischen Geheimdienstes logierte er im Hotel Sacher, dem Wiener Sitz seines Arbeitgebers. Auch hier, unmittelbar hinter der im Krieg völlig zerstörten Oper – die amerikanischen Bomberpiloten hatten sie für einen Bahnhof gehalten – macht der Spaziergang halt. Um die Ecke liegt gleich das „Cafe Mozart“, das auch im Film mitspielt, und heute im Schaufenster mit seiner Filmvergangenheit prahlt – nicht ohne sich dabei ein paar grobe Schnitzer zu erlauben: Der britische Jahrhundertfilm wird hier zum „Hollywoodklassiker“ gemacht und im Namen von Orson Welles fehlt das zweite „e“.

Und plötzlich eine Melodie

Weiter geht es durch die Innenstadt. Mittlerweile hat sich Dämmerung über die Stadt gelegt. Die Straßenbeleuchtung wirft lange Schatten. Wien wird wieder ein wenig zur Kulisse des „Dritten Mann“. Wir haben die Innenstadt fast durchquert und sind an der Mölker Bastei angelangt, die mit ihren barocken Bürgerhäusern und dem Kopfsteinpflaster auf der ansteigenden Straße wie eine permanente Filmkulisse wirkt – und es auch schon oft war. Im „Dritten Mann“ geht hier das Fenster auf und der plötzliche Lichtschein fällt auf Harry Limes Gesicht im dunklen Hauseingang gegenüber, während dazu die wohlbekannte Zithermusik anhebt, die immer dann erklingt, wenn Harry Lime ins Spiel kommt. Wir betreten ein altes Wiener Beisl – und Anton Karas berühmtes Harry-Lime-Thema erklingt plötzlich tatsächlich: Eine junge Frau sitzt am Tisch und spielt es für uns müde Wanderer. Eine Spur zu brav. Mit einem launigen Exkurs über diesen musikalischen Geniestreich, der wesentlich zum Erfolg des Filmes beitrug, endet hier der Spaziergang.
Spätestens jetzt stellt sich bei vielen der Wunsch ein, das viele neue Hintergrundwissen mit dem Film selber zu konfrontieren. Und auch das ist – besonders nach der Freitagsführung – leicht möglich: Das etwa zehn Minuten entfernte Burgkino spielt seit vielen Jahren regelmäßig den Film – jeden Freitag um 22.55 Uhr und samstags um 15 Uhr – in der reizvollen Originalfassung, die das Sprachengewirr im besetzten Nachkriegswien widerspiegelt.

Christian Höller

Weitere Informationen im Internet:
www.burgkino.at
www.derdrittemann.at