Im Ufergras kauert ein Angler in der Mittagshitze. Ein Bussard hockt in der Krone einer Kopfweide, schwingt sich kurz hoch und schwebt über die Oder hinweg nach Frankfurt. Aus einem flussnahen Wäldchen kommend, schiebt ein Mann sein Fahrrad den Deich hinauf und fährt, mit einem Korb Feldsalat am Lenker, den Fluss entlang in die Stadt zurück.

Die Oderauen bei Slubice versprühen einen Duft, der Erinnerungen weckt. Die Gemächlichkeit, die Geräusche und Gerüche auf der polnischen Seite des Grenzflusses erinnern an die ländliche Bescheidenheit der 60er Jahre. „Eine ideale Region für Naturschutz und sanften Tourismus“, meint Manfred Pils, „und als solche sollte man sie erschließen.“

Pils ist Generalsekretär der Naturfreunde Internationale (NFI), die im brandenburgischen Lebus das Gebiet beidseits der Oder zur „Landschaft des Jahres 2003/2004“ gekürt haben. Gemeinsam mit dem polnischen Verband PTTK eröffnete die NFI aus diesem Anlass das Naturreservat „Auwälder bei Slubice“. Und den neuen Radweg: Die zehn Kilometer lange Strecke von Slubice nach Nowy Lubusz (Neu-Lebus) ist Teil eines Projekts, das einen Radweg von den Sudeten bis an die Ostsee vorsieht. Er erlaubt Radlern immer dort, wo es Brücken gibt, eine „Acht“ zu fahren, also auf die deutsche Seite zum Oder-Neiße-Radweg zu wechseln. Und wieder zurück.

„Das Lebuser Land – eine Brücke in Europa“ lautet das Motto der jüngsten, inzwischen neunten „Landschaft“. Alle zwei Jahre wählen die 22 nationalen Verbände der NFI eine grenzübergreifende und ökologisch sensible Region in Europa zur „Landschaft des Jahres“. Ziel des Projekts ist es, die nachhaltige Entwicklung des Gebiets anzustoßen, kulturelle Barrieren zu überwinden und Zusammenarbeit zu fördern. Die Naturfreunde wollen mit der Bevölkerung vor Ort Programme erarbeiten, die auch nach der Initialphase weiter wirken.

Auch beim Projekt „Lebuser Land – Ziemia Lubuska 2003/2004“ stehen die Erhaltung von Naturräumen, der Gewässerschutz sowie die Schaffung von Arbeitsplätzen im ökologischen Landbau und im nachhaltigen Kultur- und Naturtourismus im Mittelpunkt. „Wir wählen bewusst ländliche Grenzregionen aus, um zu zeigen, dass die Naturlandschaft wertvolles Kapital darstellt, nicht nur für den Tourismus, sondern auch für die Lebensqualität der Region“, sagt Pils.

Das Lebuser Land – Name und Ausdehnung des Gebietes orientieren sich an den Grenzen des Bistums Lebus aus dem 12. Jahrhundert – erstreckt sich von Lebus aus gut 45 km in Richtung Berlin, 60 km in östliche Richtung bis Gorzów Wielkopolski (Landsberg) und je 40 km beidseits der Oder nach Norden und Süden. Mit seinen Urstromtälern, Urwäldern, Naturparks (Schlaubetal und Warthemündung) und Seen sowie historischen Stadtkernen, Johanniterburgen und Zisterzienserklöstern ist das Gebiet eine „einzigartige Natur- und Kulturlandschaft, die es wert ist, besucht zu werden“, so die Naturfreunde.

Obstbäume säumen die Chausseen im Oderbruch, Kartoffel-, Raps- und Sonnenblumenfelder prägen das Land um die einzeln stehenden, Gehöfte, die im Zuge der Flurneuordnung im 18. Jahrhundert Kolonistenfamilien per Losentscheid zugewiesen wurden. Das Oderbruch ist eine kostspielige Gegend. Oft hat es Überlegungen gegeben, aus Europas größtem Flusspolder wieder Sumpfgebiet zu machen, die 20000 Bewohner umzusiedeln. Die 60 km lange und bis zu 16 km breite Flussniederung, deren Senke in der letzten Eiszeit entstanden ist und zwischen 1747 und 1753 durch Trockenlegung urbar gemacht wurde, umfasst 60000 Hektar Land, 1400 km Entwässerungsgraben, 80 km Deich, 38 Schöpfwerke und unzählige Wehre. Seit der Wende liegen große Teile der Agrarfläche brach, LPGs und Zuckerfabriken mussten aufgeben.

Ohne Polen geht nichts

Einzige Option zur Wiederbelebung dürfte der Fremdenverkehr sein. Nur erschließen sich die Reize des Oderbruchs nicht sofort: „Et jibt hier nu mal keene schicken Berge“, sagt Hermann Kaiser aus Reitwein, der als Fremdenführer weiß, dass man „solche Orte nur mit hohem Einsatz aus der Krise holen kann“. Es macht dem Endvierziger Spaß, Besuchern sein Dorf zu zeigen. „Eener muss et ja machen, sonst passiert nüscht“, sagt Kaiser, während er, auf dem Deich stehend, schildert, wie das Oderwasser 1997 nur knapp unterhalb der Krone blieb. Engagiert führt Kaiser, der sich im Zuge der Deichsanierung für die Rettung hundert Jahre alter Eichen, Eschen und Ahorne eingesetzt hat, Gästen die Attraktionen seiner Heimat vor: die Oderauen, den Schlossgarten, die imposante Backsteinkirche und den Reitweiner Sporn, Höhe: 81 Meter. Die Tour führt Gäste auf dem Europäischen Wanderweg E11 entlang historischer Handelswege und slawischer Burgwälle aus dem 7. Jahrhundert.

Auch Groß Neuendorf kommt auf die sanfte Tour. Der 435-Einwohner-Ort am Fluss hält Mieträder bereit, für Bürgermeisterin Karin Rindfleisch birgt der Oder-Neiße-Radweg die einzige Chance. „Radfahrer sind arbeitsintensiv, weil sie meist nur eine Nacht bleiben“, weiß die Frau, die sich um die wirtschaftliche Entwicklung ihres Ortes sorgt, „aber sie sind unsere Zukunft.“ Vermarkten könne man die Region indes nur zusammen mit Polen. So sei der Nationalpark Ujscie Warty (Warthemündung) nicht nur ein Anglerparadies, sondern wegen seiner Biber, Otter und Seeadler auch für Tierbeobachter einzigartig. Daher ist für die Frau, die sich vom Schiffsanleger und dem EU-Beitritt des Nachbarn Auftrieb erhofft, klar: „Nur gemeinsam mit den Polen können wir es schaffen.“

Henk Raijer