Vor dem Café Kessel in der Kesselhausstraße 1 in Köln Nippes steht eine dicht gedrängte Menschentraube. Regen prasselt auf bunte Schirme. Rund 40 Personen trotzen dem garstigen Aprilwetter, um an der Exkursion des VCD-Projektes „Bundesweites Netzwerk Wohnen und Mobilität“ in das autofreie Quartier „Stellwerk 60“ teilzunehmen.

Hans-Georg Kleinmann, Vorstandsmitglied des VCD-Regionalverbandes Köln, begrüßt die Teilnehmer*innen und führt ins Thema ein. „Nur ungefähr zehn Prozent der Familien sind hierher gezogen, weil sie autofrei leben wollen“, sagt er. Überwiegend Familien und Paare mit Kinderwunsch hätten sich für das Viertel „Stellwerk 60“ entschieden, damit ihr Nachwuchs in einer kinderfreundlichen Umgebung aufwachsen könne, so Kleinmann weiter.

Wie früher auf dem Dorf

 „Anfangs hat man hier oft Eltern gesehen, die ihren Kindern hinterherliefen, wenn diese ausgebüchst sind. Inzwischen dürfen selbst die Zwei- oder Dreijährigen allein losziehen, um draußen zu spielen und zu toben“, sagt eine Exkursionsteilnehmerin, die selbst im Quartier wohnt. Es sei ein bisschen wie früher auf dem Dorf, erzählt sie. „Die größeren Kinder spielen mit den Kleinen, und weil sich die Nachbar*innen untereinander kennen, geben alle aufeinander acht.“

Kleinmann steht neben einer Infotafel, auf der der Grundriss des Quartiers abgebildet ist, und nennt einige Eckdaten zur Siedlung: Fertiggestellt wurde sie schon 2013. In 430 Haushalten leben rund 1 500 Menschen. Nur 80 der Haushalte dürfen ein Auto besitzen, das ist in den Mietverträgen so geregelt und entspricht dem mit der Stadt vereinbarten Stellplatzschlüssel von 0,2 pro Wohneinheit. Parkplätze und Autostraßen gibt es im Quartier selbst keine. Die Autos können in einer Quartiersgarage am Rande der Siedlung abgestellt werden, die 80 Parkplätze für Anwohner*innen, 15 Carsharing-Stellplätze für Fahrzeuge des Anbieters Cambio und einige Gästeparkplätze bereithält. Das offene Parkhaus aus grauen Stahlträgern wirkt wie ein Fremdkörper in der sonst so freundlichen Siedlung mit ihren pastellfarbenen Ein- und Mehrfamilienhäusern.

Mitte der 1990er Jahre gründeten Bürger*innen den Arbeitskreis „Auto­freie Siedlung Köln e. V.“ mit dem Ziel, eine Siedlung ganz ohne Parkplätze und Kfz-Verkehr zu schaffen. Sie fanden mit dem vier Hektar großen Gelände eines ehemaligen Eisenbahn-Ausbesserungswerkes einen geeigneten Standort, sprachen bei der Stadt vor und fanden schließlich mit der GAG Immobilien AG und dem Versicherungskonzern AXA Investoren, die den Bau finanzierten.

In zwei Gruppen gehen die Teilnehmer*innen der Exkursion durch das natürlich längst voll vermietete Quartier. Unsere Gruppe führt Ralph Herbertz, wie Kleinmann Vorstand im VCD-Köln. Er gehört zu den Initiatoren des Siedlungsprojektes, wohnt jedoch selbst nicht im „Stellwerk 60“. Zur Besichtigung eines der größeren Mehrparteienhäuser öffnet Bewohner Alf Kroll die Tür und führt die Besucher*innen eine Treppe hinunter in die Fahrradtiefgarage. Sofort wird uns klar: Hier wohnen Familien mit Kindern. Auf den Gepäckträgern mehrerer Fahrräder sind Kindersitze montiert. Zwischen den Rädern stehen Bobby-Cars, und etliche Laufräder liegen in den Parkbuchten, die mit weißer Farbe auf den grauen Beton gepinselt sind. Für die kleinsten Wohneinheiten ist Platz für zwei Fahrräder vorgesehen. Je größer die Wohnung ist, desto größer der zugewiesene Parkplatz. Abstellanlagen gibt es nicht.

Am Ende des lang gezogenen Ganges mit den Parkbuchten führt eine große Metalltür zu einer Rampe raus ins Freie. Die Wege in der Siedlung teilen sich die Menschen, egal ob sie mit dem Rad oder zu Fuß unterwegs sind. „Ich überlege nicht lange, ob ich das Fahrrad für meine Wege nehme, weil ich es über die Rampe ganz einfach rausschieben kann“, sagt Alf Kroll. „Mein Auto habe ich längst abgeschafft. Und wenn ich doch mal eins brauche, leihe ich mir ein Carsharing-Auto aus“, sagt Kroll. Das sei aber zuletzt vor zwei Jahren der Fall gewesen.